Real de Catorce: een verborgen juweel in de woestijn van Mexico
Ver weg van de drukte van de grote steden ligt Real de Catorce, een verlaten mijnstadje dat tegenwoordig een populaire toeristische bestemming is geworden vanwege zijn rijke geschiedenis, cultuur en prachtige natuurlijke landschappen. Het stadje is gelegen in de staat San Luis Potosi, in het noorden van Mexico en is een van de meest unieke en ongewone plekken in het land.
Een stukje geschiedenis
Real de Catorce werd oorspronkelijk gesticht in 1779 als een zilvermijnstadje en groeide snel uit tot een belangrijke industriële en commerciële hub. Tijdens zijn hoogtijdagen was het de grootste zilverproducent in heel Mexico en werd het beschouwd als een van de rijkste steden ter wereld.
Na de Mexicaanse Revolutie in de vroege 20e eeuw begon de stad echter te krimpen en tegen het einde van de jaren 1940 was het grotendeels verlaten. In de jaren 1960 ging een groep hippies in de stad wonen en startte een beweging om het stadje nieuw leven in te blazen. Tegenwoordig is Real de Catorce een populaire bestemming onder reizigers die op zoek zijn naar een authentieke Mexicaanse ervaring.
De cultuur van Real de Catorce
Real de Catorce heeft een unieke mix van Spaanse en Indianen cultuur, wat zorgt voor een fascinerende en kleurrijke mix. De lokale bevolking bestaat voornamelijk uit Huichol Indianen, een inheemse stam die bekend staat om hun kleurrijke ambachten en spirituele rituelen.
Een van de beste manieren om de cultuur van Real de Catorce te ervaren is door een bezoek te brengen aan de lokale markten. Hier vind je talloze kraampjes die alles verkopen, van handgemaakte sieraden en kleding tot traditionele voedingsmiddelen. Ook is er een museum gewijd aan de Huichol-cultuur, waar je meer te weten kunt komen over de geschiedenis en tradities van deze stam.
Bezienswaardigheden in Real de Catorce
Cerro del Quemado
Cerro del Quemado is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Real de Catorce. Het is een spectaculaire berg die boven de stad uitrijst en die een prachtig uitzicht biedt over de omgeving. Het is ook de locatie van een van de meest bijzondere festivals in Mexico, de Peligrimage del Cerro del Quemado, waarbij duizenden mensen de berg beklimmen om samen te bidden en offers te brengen.
Templo de la Purisima Concepcion
Het Templo de la Purisima Concepcion is een van de meest iconische gebouwen in Real de Catorce. Het is een prachtige Barokkerk die werd gebouwd in 1750. Het interieur is even indrukwekkend als het exterieur, met prachtige fresco’s en schilderijen die de plafonds en muren versieren.
Jardin Botánico de Catorce
Het Jardin Botánico de Catorce is een prachtige botanische tuin die zich uitstrekt over bijna 200 hectare land. Hier vind je een breed scala aan planten en bloemen, waaronder enkele zeldzame en bedreigde soorten. Het is een geweldige plek om te ontspannen en te genieten van de natuurlijke schoonheid van Real de Catorce.
La Estación
La Estación is een prachtig gerestaureerd treinstation uit het begin van de 20e eeuw. Het is een van de meest populaire bezienswaardigheden in Real de Catorce en biedt een fascinerend kijkje in de geschiedenis van de stad en de rol die het speelde in de ontwikkeling van de regio.
Ojo de Agua
Ojo de Agua is een prachtige natuurlijke bron die zich net buiten de stad bevindt. Het is een populaire plek om te zwemmen en te ontspannen, vooral op warme zomerdagen. Het kristalheldere water en de omringende bergen maken het een van de mooiste plekjes in Real de Catorce.
Tot slot
Real de Catorce is een unieke en fascinerende stad die een bezoek meer dan waard is voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid van Mexico. De stad heeft veel te bieden, van prachtige architectuur en historische bezienswaardigheden tot adembenemende landschappen en een kleurrijke lokale cultuur. Als je op zoek bent naar een authentieke Mexicaanse ervaring, dan is Real de Catorce zeker een stad die je niet mag missen.