Oaxaca de Juárez, beter bekend als Oaxaca, is een fascinerende en betoverende stad gelegen in het zuiden van Mexico. Deze UNESCO Werelderfgoedstad staat bekend om zijn rijke geschiedenis, levendige cultuur en prachtige architectuur. Oaxaca is een populaire bestemming voor toeristen die op zoek zijn naar een authentieke Mexicaanse ervaring, ver weg van de drukte van de grote toeristische hotspots. In dit artikel nemen we je mee op een reis door de geschiedenis, cultuur en bezienswaardigheden van deze charmante stad.
Historie
De geschiedenis van Oaxaca gaat terug tot de pre-Columbiaanse tijd, toen het gebied werd bewoond door verschillende inheemse culturen, waaronder de Zapoteken en Mixteken. De stad Oaxaca werd gesticht in 1529 door de Spaanse veroveraar Hernán Cortés, en werd al snel een belangrijk centrum voor de Spaanse koloniale macht in de regio.
Gedurende de koloniale periode groeide Oaxaca uit tot een belangrijke stad, zowel politiek als economisch, en speelde het een cruciale rol in de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog. In de 19e en 20e eeuw bleef Oaxaca zich ontwikkelen, en vandaag de dag staat de stad bekend als een bloeiend cultureel en artistiek centrum, evenals een populaire toeristische bestemming.
Cultuur
Oaxaca staat bekend om zijn levendige en diverse cultuur, die zijn wortels heeft in de verschillende inheemse beschavingen die het gebied oorspronkelijk bewoonden. De stad is een smeltkroes van tradities en invloeden, en dit is terug te zien in de kunst, muziek, dans en gastronomie van Oaxaca.
Een van de belangrijkste culturele evenementen in Oaxaca is het Guelaguetza-festival, dat elk jaar in juli wordt gevierd. Dit kleurrijke feest is een viering van de inheemse culturen van de staat Oaxaca en omvat traditionele dansen, muziek, kostuums en regionale gerechten. Daarnaast zijn er tal van andere culturele evenementen en festiviteiten gedurende het hele jaar, waaronder het Internationale Filmfestival van Oaxaca en het Feest van de Radish, een uniek evenement waarbij kunstwerken worden gemaakt van radijzen.
De stad Oaxaca is ook bekend om zijn traditionele ambachten, zoals aardewerk, textiel en houtsnijwerk. Bezoekers kunnen deze prachtige handgemaakte producten bewonderen en kopen op de lokale markten en in gespecialiseerde winkels.
Bezienswaardigheden
Oaxaca heeft een schat aan bezienswaardigheden en attracties die bezoekers zullen boeien en inspireren. Hier zijn enkele van de meest opvallende bezienswaardigheden die je niet mag missen tijdens je bezoek aan de stad:
Centro Histórico
Het historische centrum van Oaxaca is een van de meest indrukwekkende en goed bewaarde koloniale stadscentra in Mexico. Het gebied staat vol met prachtige architectuur, waaronder de Santo Domingo kerk en het voormalige klooster, dat nu het Oaxaca Cultuurmuseum huisvest. Andere belangrijke gebouwen zijn de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Eenzame, het Huis van Cortés en het Paleis van de Regering. Het centrale plein, de Zócalo, is een levendige ontmoetingsplaats waar je kunt genieten van een kopje koffie of een heerlijke maaltijd terwijl je het dagelijkse leven van de lokale bevolking observeert.
Monte Albán
Monte Albán, gelegen op slechts een korte afstand van Oaxaca, is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Mexico en een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de oude beschavingen van het land. Deze indrukwekkende stad, gesticht door de Zapoteken rond 500 v.Chr., was ooit een van de grootste en machtigste stedelijke centra in Meso-Amerika. Tijdens je bezoek aan Monte Albán kun je de indrukwekkende ruïnes van tempels, paleizen, tombes en ball courts bewonderen, evenals het prachtige uitzicht op de omliggende vallei.
Museo de las Culturas de Oaxaca
Het Museo de las Culturas de Oaxaca, gevestigd in het voormalige klooster van Santo Domingo, is een van de belangrijkste musea in de stad en een geweldige plek om meer te weten te komen over de rijke geschiedenis en cultuur van Oaxaca. De collectie omvat een breed scala aan artefacten, waaronder pre-Columbiaanse beeldhouwwerken, koloniale schilderijen en historische documenten. Een van de hoogtepunten van het museum is de schatkamer van Tomb 7, een Mixteekse tombe die gevuld is met prachtige gouden voorwerpen en sieraden.
Templo de Santo Domingo
De Templo de Santo Domingo is een van de meest indrukwekkende en prachtige kerken in Oaxaca. Dit architectonische meesterwerk uit de 16e eeuw staat bekend om zijn prachtige barokke gevel en de weelderige gouden decoraties in het interieur. De kerk herbergt ook enkele belangrijke religieuze kunstwerken, waaronder een indrukwekkend altaarstuk en een verzameling schilderijen van lokale kunstenaars.
Markten van Oaxaca
Een bezoek aan Oaxaca is niet compleet zonder een bezoek aan de levendige lokale markten, waar je een breed scala aan lokale producten, ambachten en lekkernijen kunt vinden. De Mercado Benito Juárez en de Mercado 20 de Noviembre zijn twee van de belangrijkste markten in het centrum van de stad, waar je kunt genieten van de kleuren, geuren en smaken van Oaxaca. Probeer enkele van de beroemde lokale gerechten, zoals mole, tlayudas en Oaxacaanse kaas, en koop unieke souvenirs, zoals handgeweven textiel, aardewerk en houtsnijwerk.
Conclusie
Oaxaca is een stad met een rijke geschiedenis, levendige cultuur en een schat aan bezienswaardigheden die bezoekers zullen verrassen en inspireren. Of je nu geïnteresseerd bent in het ontdekken van de oude ruïnes van Monte Albán, het ervaren van de lokale tradities tijdens het Guelaguetza-festival of het genieten van de heerlijke regionale keuken, Oaxaca heeft voor ieder wat wils. Met zijn warme gastvrijheid en vriendelijke bevolking is het geen wonder dat Oaxaca een steeds populairdere bestemming wordt voor reizigers die op zoek zijn naar een authentieke Mexicaanse ervaring.